W sierpniu 1961 roku Berlin zostaje podzielony murem. Rok później, w piwnicy domu w zachodniej części miasta, położonego zaledwie kilka metrów od granicy, czterech młodych mężczyzn zaczyna kopać tunel. Chcą przy jego pomocy sprowadzić na zachód krewnych i przyjaciół ze Wschodu.
Pomysłodawcami tego śmiałego planu było czterech miejscowych studentów - dwóch Włochów i dwóch Niemców. Po przekopaniu dwudziestu metrów przedsięwzięcie utknęło w impasie z powodu braku funduszy. Wówczas pojawił się kolejny szalony pomysł - przyjaciele zaoferowali niecodzienną umowę amerykańskiej stacji NBC, która w zamian za wsparcie finansowe otrzymała zgodę na nakręcenie materiału o powstawaniu tunelu.
