John Holmes był jedną z pierwszych gwiazd kina porno, inspiracją dla postaci Dirka Digglera z głośnego filmu "Boogie Nights". W swoim barwnym życiu zdążył wystąpić w co najmniej 2 500 produkcjach, zanim jego niekonwencjonalna profesja nie przyczyniła się do przedwczesnej śmierci.
Mówiono, że przepustkę do branży porno zapewnił mu fotograf, który przypadkiem, w toalecie, dostrzegł jego dużych rozmiarów penisa. Faktem jest, iż w latach 70. Holmes, chwytający się wcześniej wszelkich możliwych zajęć, stał się wziętym aktorem filmów dla dorosłych. Szybka kariera stała się jednak początkiem jego końca. Przyjmowana w ogromnych ilościach kokaina oraz uzależnienie od seksu doprowadziły Holmesa na skraj fizycznego wyczerpania. W roku 1985 dowiedział się, że jest chory na AIDS. Zmarł trzy lata później, w wieku 43 lat. Mówi się, ze po jego śmierci nastąpił koniec złotej ery filmów dla dorosłych.
